Галерея Источника №17

Галерея источника №17 в Ессентуках удерживает статус старейшего каменного сооружения города. Проектированием объекта занимался Самуил Уптон — британский архитектор, связавший свою судьбу с Россией и на протяжении двух десятилетий возглавлявший архитектурное ведомство Кавказских Минеральных Вод.

Его авторству также принадлежат знаковые постройки региона: Нарзанная галерея в Кисловодске и Академическая в Пятигорске.

Карьерный взлет Уптона начался с протекции князя М. С. Воронцова, который оценил талант зодчего еще во время возведения Алупкинского дворца в Крыму, а позже, заняв пост наместника Кавказа, привлек его к масштабному строительству на курортах.

Возведение галереи стартовало в 1848 году, однако процесс затянулся на девять лет из-за разрушительного землетрясения, повредившего почти завершенное здание. В качестве стройматериалов использовались местные ресурсы: кисловодский песчаник и известняк, а также машукский травертин, который Уптон особенно ценил и часто применял в своих работах.

Внешний облик здания представляет собой эклектичный микс: массивные стены, отсылающие к эстетике средневековых замков, сочетаются с мавританскими мотивами — килевидными арками и остроконечными башенками, напоминающими минареты. Изначально галерея задумывалась как крытая прогулочная зона для защиты отдыхающих от непогоды. Со временем функционал расширился: после ряда пристроек объект стал напоминать курзал с читальней, почтой и буфетом, а минеральную воду подвели непосредственно внутрь, превратив здание в полноценный питьевой бювет. В 1958 году интерьеры были обновлены: в отделке использовали мрамор и цветной бетон, а пространство украсили античными скульптурами. Сегодня этот памятник архитектуры остается одной из главных жемчужин Ессентуков.