«Море в горах» – так часто уважительно величают Чиркейское водохранилище. Это крупнейший водный объект на Северном Кавказе. Площадь рукотворного моря 42,4 км2. Его глубина достигает двухсот двадцати метров, а ширина в некоторых местах более пяти километров.

Длина причудливо изрезанной береговой линии 86 км. Живописные берега местами представляют собой горные террасы, а местами схожи с норвежскими фьордами – узкими извилистыми заливами с отвесными скалами по краям. Есть на берегах и песчаные пляжи.

Почему в горах появился большой новый водоём

Водохранилище образовалось, когда на Сулаке построили гидроэлектростанцию. Когда строили ГЭС, пришлось перенести 830 построек. Оказавшийся под водой аул Чиркей, по названию которого названы появившиеся здесь гидростанция и большое пресное озеро, теперь находится выше на безопасном плато.

Чиркейская ГЭС, обеспечивающая электричеством всю республику, перегородила ущелье в 1974 году. Она стала второй по размерам арочной плотиной России. Первой была Саяно-Шушенская электростанция.

Отличный вид на водохранилище открывается с берегов каньона. Ещё интереснее прокатиться по водохранилищу на катере и осмотреть окрестности с воды.